Griechischer Hack-Nudel-Auflauf mit Feta

Zubereitung:
1. Vorbereitung des Backofens und Hackfleisches:
Zu Beginn den Backofen auf 180°C vorheizen. Dies sorgt dafür, dass der Auflauf gleichmäßig backt und eine goldbraune Kruste bekommt. In einem großen Topf das Olivenöl erhitzen. Die fein gehackte Zwiebel darin bei mittlerer Hitze etwa 3-4 Minuten anbraten, bis sie glasig wird. Danach das Hackfleisch hinzufügen und unter ständigem Rühren anbraten, bis es gut durchgebraten und krümelig ist. Hierbei können Sie entweder gemischtes Hackfleisch oder reines Rindfleisch verwenden – beide Varianten passen hervorragend.
2. Knoblauch und Gewürze hinzufügen:
Sobald das Hackfleisch gar ist, den fein gehackten Knoblauch dazugeben und für etwa 1-2 Minuten mitbraten. Der Knoblauch verleiht dem Gericht eine aromatische Tiefe. Jetzt die getrockneten Kräuter Oregano und Thymian sowie Salz und Pfeffer nach Belieben hinzufügen. Wer möchte, kann noch eine Prise Zimt hinzugeben – eine Zutat, die häufig in griechischen Hackfleischgerichten verwendet wird und dem Auflauf eine besondere Note verleiht.
3. Tomatensauce zubereiten:
Nun kommen die gehackten Tomaten aus der Dose und die Gemüsebrühe in den Topf. Die Sauce sollte bei mittlerer Hitze etwa 10 Minuten köcheln, damit sie etwas eindickt und die Aromen sich gut entfalten können. Achten Sie darauf, dass die Sauce nicht zu flüssig ist, da sie beim Backen des Auflaufs noch weiter eindicken wird.
4. Kritharaki kochen:
Während die Tomatensauce köchelt, die Kritharaki-Nudeln in reichlich Salzwasser nach Packungsanweisung kochen. Diese kleinen Reisnudeln benötigen nur 8-10 Minuten, um al dente zu werden. Sobald die Nudeln fertig sind, abgießen und beiseite stellen.
5. Auflauf zusammenstellen:
Die gekochten Kritharaki-Nudeln unter die Hackfleisch-Tomatensauce heben, sodass alles gut vermengt ist. Diese Mischung in eine große, leicht gefettete Auflaufform füllen und gleichmäßig glatt streichen. Den zerbröckelten Feta großzügig über die Mischung verteilen. Wer es besonders käsig mag, kann auch noch etwas geriebenen Parmesan darauf streuen.
6. Backen und Garnieren:
Den Auflauf nun im vorgeheizten Ofen für 25-30 Minuten backen, bis der Feta schön goldbraun und knusprig ist. Achten Sie darauf, dass der Feta nicht zu dunkel wird, da er dann bitter schmecken könnte. Nachdem der Auflauf fertig gebacken ist, aus dem Ofen nehmen und kurz ruhen lassen. Vor dem Servieren mit frisch gehackter Petersilie garnieren – das sorgt für einen frischen Farbkontrast und zusätzlichen Geschmack.